Desde 1982 até à sua morte prematura em 2008 Jill Dias – Jill Dias, figura maior e inspiradora da História e da Antropologia africanas e da importância do seu cruzamento disciplinar – foi docente do Departamento de Antropologia da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa e, a partir de 1996, Catedrática e coordenadora do Departamento, o que a colocou numa posição ímpar para a reflexão sobre as articulações teóricas e metodológicas entre a sua formação de origem, a História, e a sua ciência de adoção, a Antropologia. Isso teve expressão na criação de disciplinas inovadoras sob a sua responsabilidade como a de Etnohistória e, mais tarde, a de Estudos Pós-coloniais, concorridas por estudantes de diferentes áreas disciplinares. Ao mesmo tempo dirigiu o Centro de Estudos Africanos e Asiáticos do Instituto de Investigação Ciêntífica e Tropical, onde dirigia a Revista Internacional de Estudos Africanos.

Tendo vivido a maior parte da sua vida (1944-2008) em Portugal, Jill Dias conservou inclinações que habitualmente entendemos como britânicas: o gosto pelas flores e pela jardinagem, mas também o espírito colecionista ao qual se referia frequentemente com humor. Estas eram características que exibia tanto na sua vida pessoal como profissional e que delineavam uma postura simultaneamente delicada e obstinada.

O seu acervo documental testemunha, assim, uma laboriosa e persistente recolha documental em diversos tópicos da sua atividade de investigação e docência, com apontamentos pessoais, em blocos, fichas e cadernos, e um rico espólio de fotografia e postais africanos.

O Arquivo documental e visual foi cedido à NOVA FCSH em 2010 para gestão do CRIA – Centro em Rede de Investigação em Antropologia. Em homenagem a Jill Dias e em torno do seu acervo, o CRIA criou o Laboratório Arquivo / Jill Rosemary Dias / JRD que pretende dinamizar investigação que privilegie o cruzamento entre a Antropologia, a História e a fotografia especial, mas não exclusivamente em contextos africanos. Dada a sua orientação, este laboratório tem-se também vocacionado para o apoio à museografia e outras atividades de display cultural que envolvam arquivo – particularmente arquivos não oficiais de diferentes tipos – e fotografia. Isso têm aumentado o seu acervo, através de materiais recolhidos em investigações para a realização de exposições.

O inventário do arquivo documental JRD pode ser consultado em Cadernos de Jill Dias (Inventários de um arquivo) e os documentos – bem como as preciosas fotografias e outros registos visuais, todos digitalizados, e a bibliografia de Jill Dias – são acessíveis in loco mediante solicitação prévia ao CRIA.

Da inspiração que, profícua e generosamente, Jill Dias distribuiu por inúmeros estudantes e investigadores nacionais e internacionais é testemunho o livro de homenagem “As Lições de Jill Dias. Antropologia, História, África, Academia

Laboratório CRIA / Arquivo Jill Rosemary Dias

Coordenação: Maria Cardeira da Silva

Localização: Colégio Almada Negreiros, sala 312, NOVA FCSH, Campus de Campolide, 1099-085 Lisboa

 

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